探寻海上丝绸之路的神秘启航地：起点城市大揭秘

海上丝绸之路的起点城市究竟在哪里？

自古以来，海上丝绸之路不仅是中国与世界其他地区进行贸易和文化交流的重要通道，更是连接东西方的桥梁。然而，关于海上丝绸之路的起点城市，却历来存在着不同的说法。广州、泉州、徐闻等地均被认为曾是海上丝绸之路的重要起点。那么，海上丝绸之路的起点城市究竟是哪一个呢？让我们一探究竟。

广州：千年不衰的海上明珠

广州，古称番禺，位于中国南海之滨，凭借其得天独厚的海上交通优势，自古便是海上丝绸之路的发祥地。早在秦始皇统一岭南时，广州（番禺）就已经成为了犀角、象牙、翡翠、珠玑等奇珍异宝的集散地。据史料记载，秦始皇进军岭南，除了征服这片土地，也有取得这些来自海外的珍宝之意。

西汉初年，汉武帝平南越后，派使者从广州出发，远航南海和印度洋，开辟了著名的海上丝绸之路。这一航线经过东南亚，横越孟加拉湾，到达印度半岛的东南部，再抵达锡兰（今斯里兰卡），然后返航。汉武帝时期开辟的这条航线，标志着海上丝绸之路的发端。

到了魏晋南北朝时期，海上丝绸之路进一步拓展，广州成为了计算海程的起点。通过广州来中国经商的国家和地区大幅增加，达到了15个之多。广州因此成为了当时商贾及朝廷命官发财致富之地，有“广州刺史但经城门一过，便得三千万钱”一说。

隋唐宋时期，广州海上丝绸之路发展到了空前繁荣的阶段。官方不仅积极经营对外贸易，还允许私人出海贸易，并设立了市舶使专管外贸事务。当时，中国与南洋和波斯湾地区有6条定期航线，这些航线都集中在广州，其中最长的一条航线叫“广州通海夷道”，从广州起航，途经越南海、印度洋、波斯湾、东非和欧洲，全长共14000公里，是当时世界上最长的国际航线。

明清两代，由于政府实行海禁政策，广州成为中国海上丝绸之路唯一对外开放的贸易大港。这一时期，从广州起航的海上丝绸之路的航线迅速增加到7条，抵达世界7大洲、160多个国家和地区，广州的外贸景象空前繁荣。

泉州：联合国认定的海上丝绸之路起点

如果说广州是海上丝绸之路的重要起点之一，那么泉州则是联合国唯一认定的海上丝绸之路起点。泉州位于福建省东南沿海，北承福州，南接厦门，东望宝岛台湾，其地理位置得天独厚。早在唐代，泉州刺桐港便是中国四大外贸港口之一，到了宋元时期，泉州更是与埃及亚历山大港齐名，被誉为东方第一大港。

泉州不仅以其繁荣的对外贸易闻名，更以其保留的丰富文化遗产而著称。泉州保留的戏曲文化遗产有梨园戏、高甲戏、打城戏、嘉礼戏等剧种，其中较为出名的有南音、北管、梨园戏和“提线木偶”。联合国教科文组织将泉州列为全国首个东亚文化之都，并认定其为海上丝绸之路的起点。

2016年春节联欢晚会的东部分会场就选在泉州，这进一步凸显了泉州在海上丝绸之路中的重要地位。泉州的历史文化底蕴和海上丝绸之路的悠久历史，使其成为了研究和探索海上丝绸之路的重要窗口。

徐闻：汉代海上丝绸之路始发港

除了广州和泉州，广东的徐闻也被认为是海上丝绸之路的重要起点之一。徐闻县是广东最早的县治之一，早在汉武帝元鼎六年（公元前111年）已经设置。它位于雷州半岛南端，与海南岛隔海相望，是中国古代海上对外经商交往的最早港口之一。

在汉武帝的努力下，汉朝开辟了三条重要的海上航线，其中一条便是从徐闻出发，经过日南（今越南）沿海岸线西行，到达黄支国（今印度境内）、已不程国（今斯里兰卡），再转运到中亚、西亚和地中海各国。这条航线被认为是海上丝绸之路最早的航线之一。

汉代海上丝绸之路始发港有多个，比如徐闻、合浦、广州、泉州、宁波等，但史载最早的海上丝绸之路港口则是徐闻。在汉朝时期，徐闻生产水平比较高，交通地位非常重要，是当时通向东南亚的海上出口。近年来，在徐闻一带挖掘出大量汉代遗址，包括汉砖、瓦片、万岁瓦当、汉代私印等，证明了当时徐闻的繁荣和地位的重要。

多点并存的繁荣景象

实际上，海上丝绸之路并非只由一个城市单独承载，而是一个由多个港口共同构成的贸易网络。广州、泉州、徐闻等城市，在不同的历史时期，都扮演了海上丝绸之路重要节点的角色。它们各自利用自身的地理优势和资源禀赋，共同推动了海上丝绸之路的发展和繁荣。

广州作为海上丝绸之路的发祥地，其历史可追溯至秦汉时期，历经千年而不衰，成为当时闻名