冬季雪覆草地时动物的救命植物是哪种

在寒冷的冬季，当大雪纷飞，将广袤的草地严严实实地覆盖起来，许多动物面临着严峻的生存挑战。在这个时期，食物变得异常稀缺，许多动物都需要寻找一种能在冰雪中顽强生长的植物来维持生命。这种植物，被誉为冬季雪封草地时动物的“救命草”，究竟是什么呢？让我们一起深入了解。

柠条：雪域中的生命绿洲

在诸多植物中，柠条以其独特的生长特性和丰富的营养价值，成为了冬季雪封草地时动物们的救星。柠条，又名毛条、白柠条，属于豆科锦鸡儿属落叶大灌木饲用植物。它的根系极为发达，主根深入土壤5-6米，最深可达9米，水平伸展可达20米，这使得柠条在干旱和贫瘠的土地上也能顽强生长。柠条的株高一般在40-70厘米，最高可达2米左右，丛径为1-1.5米，抗风沙能力强，即使根系被风蚀裸露，仍能正常生长。

柠条的耐寒能力极为出色，能够在-39℃的低温下安全越冬。此外，它还耐酷热和耐旱，在夏季沙地表面温度高达45℃时亦能正常生长。柠条充分利用土壤深层的水分，在年降雨量150毫米以下的地区也能生长良好，是干旱草原、荒漠草原地带的旱生灌丛。柠条的这些生长特性，让它成为了雪封草地中动物们的生命绿洲。

柠条的分布与生长环境

柠条主要分布于中国的西北、华北和东北西部，包括内蒙古、宁夏、甘肃等地。它多生长于海拔900-1300米的阳坡、半阳坡，以及砂砾质土壤，喜生于固定、半固定沙地，在流动沙地、覆沙戈壁或丘间谷地、干河床边也有生长。柠条的这些生长环境，恰好是冬季雪封草地中常见的地形地貌，这进一步证明了柠条对于动物们的重要性。

柠条的营养价值

柠条之所以被称为动物的“救命草”，不仅仅是因为它能够在恶劣的环境中顽强生长，更重要的是它的营养价值极高。柠条的嫩枝叶和籽荚含有丰富的蛋白质、矿物质和维生素，是许多草食性动物的重要食物来源。

在冬季雪封的条件下，许多动物因为食物短缺而陷入困境。柠条的存在为这些动物提供了宝贵的食物来源，帮助它们度过难关。无论是野生的鹿、兔，还是家养的牛、羊，都能在柠条的帮助下维持生命活动，等到春天的到来。

柠条作为饲料，不仅适用于畜禽，还能显著提高它们的生长发育速度和育肥效果。例如，利用柠条来喂羊，可以显著提高肉羊的胴体重、净肉重、屠宰率以及净肉率。将柠条与玉米秸秆搭配饲喂时，可以提高羊的采食量以及增重效果。在青饲料紧缺的冬春季节，利用柠条饲喂哺乳母羊，同时补喂一定量的精料，可以在保膘的同时提高日增重。柠条喂奶牛时，可以替代奶牛日粮中的部分粗饲料来饲喂泌乳期的奶牛，在维持奶牛正常产奶水平的情况下，提高牛奶中的乳脂肪、乳蛋白、乳糖以及乳中的干物质。

柠条的生态作用

除了作为动物的救命草，柠条在生态环境中也发挥着重要作用。柠条的根系特别发达，林冠层茂密，可以保护地表，减少暴雨强度，减轻雨水对地面的冲刷，拦截泥沙，防止水土流失。同时，柠条还能防风固沙，保持水土，是中国西北、华北、东北西部水土保持和固沙造林的重要树种之一。

柠条的生态效益还体现在它的多功能性上。柠条的枝叶可以作为绿肥和饲料，茎皮可以制作“毛条麻”，供搓绳、织麻袋等使用。柠条开花繁盛，是优良的蜜源树种，对于蜜蜂等昆虫的生存也有着重要意义。

柠条的种植与管理

柠条的种植和管理相对简单，这使得它能够在更广泛的地区进行推广。柠条在植苗时，要先整地，地势较陡峭的地可采用鱼鳞坑整地方式，地势较平坦的地块则采用园穴整地方式。在植苗时，每个坑放两棵苗，覆土压实，保持水分，以防风干。

柠条的萌发力强，嫩枝叶和籽荚营养丰富，春夏季节，羊群采食后7-10天即可萌发复壮。柠条的这些生长特性，使得它在被动物采食后，能够迅速恢复生长，为动物提供持续的食物来源。

紫花苜蓿：另一种救命草？

除了柠条，紫花苜蓿也被认为是冬季雪封草地时动物的救命草之一。紫花苜��